Este evento, en su tercer año de celebración, reúne a las líneas de cruceros, los astilleros, los proveedores y los puertos que operan en Europa. La edición de 2009 de la Conferencia se celebra en coordinación con la Comisión Europea y su celebración del Día Europeo del Mar. Los temas tratados en la conferencia incluyeron la Política Marítima Integrada de la Comisión Europea, la situación del sector de los cruceros en Europa, incluyendo su impacto económico, cuestiones medioambientales, destinos e infraestructuras de puertos, así como cuestiones de sostenibilidad y nuevas normativas.

Como parte de una de las empresas globales líderes en cruceros, el personal de Royal Caribbean participó en varias sesiones de la Conferencia, con oradores como Michael Bayley, vicepresidente senior, Internacional; Jamie Sweeting, vicepresidente, Administración Medioambiental; John Fox, vicepresidente, Relaciones Gubernamentales – Estados Unidos y Europa; y John Tercek, vicepresidente, Desarrollo Comercial.

"El mercado europeo está bien posicionado ahora que el sector internacional de los cruceros sigue expandiéndose a escala global," afirmó Bayley. "Observamos sólidas oportunidades de desarrollo en Europa, como destino y como mercado. Esto incluye un crecimiento futuro y amplios desarrollos. Aumentar nuestra cuota de mercado en esta región es una parte importante de la estrategia de crecimiento internacional de nuestra empresa."

Royal Caribbean ha aumentado su flota desplegada en Europa de 13 a 22 barcos en los últimos 12 meses. La compañía también tiene un impacto económico significativo en el sector europeo de los cruceros en sentido amplio a través de su construcción de nuevos barcos. La actividad incluye:

* Seis barcos en construcción en astilleros europeos. El libro de pedidos de Royal Caribbean incluye: los barcos Oasis of the Seas (2009) y su barco gemelo Allure of the Seas (2010) de Royal Caribbean International, tan ansiosamente esperados, y que se están construyendo en STX Europe, Finlandia; y otros cuatro barcos de la clase del Solstice de Celebrity Cruises, que están en construcción en Meyer Werft, Alemania – Celebrity Equinox (2009), Celebrity Eclipse (2010), Solstice IV (2011) y Solstice V (2012).

* Cinco marcas dedicadas a la gama completa de públicos y categorías objetivo, incluyendo Royal Caribbean International, Celebrity Cruises y Azamara Cruises, así como marcas centradas específicamente en un mercado, como Pullmantur, que da servicio al mercado español y Croisieres de France que da servicio al mercado francés.

* Veintidós de los 38 barcos en servicio operarán en la región europea en 2009, contra los ocho de 2005.

* Inversión y respaldo significativos en el desarrollo de infraestructuras locales, como la Terminal de Cruceros de Roma.

* En 2009, la marca Royal Caribbean International y sus huéspedes contribuirán a la economía europea en 87 puertos de 32 países; Celebrity Cruises y sus huéspedes harán lo propio en 76 puertos de 29 países y, a su vez, Azamara Cruises y sus huéspedes lo harán en 91 puertos de 36 países.

* Además, Royal Caribbean cuenta con una inversión del 50 por ciento en una joint venture con la empresa con sede en Alemania TUI A.G. La joint venture, TUI Cruises, zarpó su primer barco la semana pasada.

"El Informe de Impacto Económico presentado en la Conferencia del Consejo Europeo de Cruceros de 2009 muestra que en 2008, 21,7 millones de pasajeros visitaron un puerto europeo, 4,7 millones de pasajeros se incorporaron a un crucero en un puerto europeo y el número de barcos de crucero que operan en Europa en 2008 aumentó en un 35% en comparación con el 2005," afirmó Bayley. "Con más de 190 barcos operando en la región europea, y con Europa a la cabeza de la construcción de barcos de crucero, me siento entusiasmado por formar parte de una empresa que reconoce la importancia de esta región. Las inversiones constantes que se realizan en todo el sector siguen estimulando el sector europeo de los cruceros y esta región sigue siendo uno de los mercados líderes en el crecimiento en todo el mundo."

El Consejo Europeo de Cruceros promueve los intereses de los operadores de cruceros ante las instituciones europeas, en todas las cuestiones relativas a la política de navegación y las operaciones relacionadas con barcos. Promueve la realización de cruceros entre el público europeo y fomenta la expansión del mercado europeo de los cruceros.

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