El mecanismo de la subida del petróleo se imputa holgadamente a la debilidad del dólar. Pero más allá de los fenómenos es necesario hacerse a la razón, el petróleo es un producto que se agota. Si el viaje de sobrada manera se ha democratizado estos últimos años con tarifas especialmente atractivas, el peso del transporte va ciertamente  a instaurar nuevas barreras y nadie no se asombrará de que hoy los transportes aéreos y los cruceros aumenten sustancialmente sus tarifas.

El grupo Carnival fue el primero en reaccionar aplicando (en los EE.UU) a los cruceros Carnival, Costa, Cunard, Holland America, Princess y The Yates of Seabourn, un impuesto de u$s 5 por persona y al día. Para todos los cruceros después del 1 de febrero de 2008, la subida se reflejó sobre los precios de venta por una suma global de u$s 70.

Regente Seven Seas embaló el paso con un impuesto de u$s 7,50 por persona para todos los cruceros en 2008. En Francia, por ejemplo, Costa anunció una repercusión para todas las salidas entre el 1 de diciembre y el 30 de noviembre de 2008 de € 15 por pasajero adulto para los cruceros con una duración de hasta 5 días incluidos, de € 20 para los de 6 y 7 días y € 30 para cruceros de 8 días y más. Esta política también Costa la ha aplicado en el mercado español.

Las subidas del combustible no tienen nada de nuevo en el paisaje de los cruceros. En 2005 y 2006, varias compañías habían aumentado sus tarifas. Entre ellas, Regente Seven Seas Cruises, Silversea, Crystal y finalmente Costa que había aplicado un impuesto de € 10.

Es sorprendente en constatar el optimismo de las compañías marítimas en cuanto a la tarifa del petróleo cuando realizan su tarifa para los próximos años.

En la inauguración del MSC Música en Saint-Nazaire, Francia, el 20 de junio de 2006, le había preguntado al presidente de MSC, Gianluigi Aponte, cuáles serían los impactos en el crucero con un barril a € 100. Y me había respondido que con un barril de € 100 encontrábamos una grave crisis mundial y que ninguno de los grandes protagonistas económicos dejaría que se volara el petróleo a tales niveles. ¡Hoy los expertos dejan entrever un barril a u$s 250! Vayamos hacia otras estructuras de itinerarios más cortos  (hoy ya las escalas se reducen en tiempo de tal modo que se navegue más tiempo a velocidad reducida), ¿subidas de tarifas redhibitorias?

Sea lo que fuere el crucero permanece una prestación única y contrariamente a las apariencias con relación a calidad-precio es el solo que puede soportar algunas subidas. Los cruceros se comercializan hoy entre 50 y 150 euros por día y por persona, ¿cuál será el resultado mañana si duplicamos estas tarifas? El crucero seguirá siendo atractivo y paradójicamente será el medio quizá más económico de viajar frente al aéreo o el coche.

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Jean-François GOURDON jfgourdon@vamosdecrucero.com

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