En Francia, solamente los nostálgicos de Francia se acuerdan de NCL que había readquirido el buque y había rebautizado más tarde a Norway. Hoy la flota no tiene ya nada tiene ver con buques de antigua generación. NCL dispone en efecto del una de las flotas más modernas del mundo. Pero más allá de la edad de los buques, es la calidad de las prestaciones que sorprende. La visita del Norwegian Gem, recientemente inaugurado, da prueba de una relación calidad-precio totalmente excepcional.

No es necesario confiarse a las inmensas banderas que ondean el casco para calificar al Norwegian Gem. En efecto, el interior del buque es diferente y  da muestras de una decoración que no se sorprendería encontrar a bordo del uno de los buques del Cunard. Por ejemplo el comedor Gran Pacific que puede acoger 558 plazas. Decoración Art-Déco, revestimientos de madera oscuros, escalera monumental, ningún croisiériste informado podría imaginarse ser a bordo de un buque NCL. Para permanecer sobre el registro de la gastronomía, NCL se sitúa ciertamente como elmejor sobre su gama. Con 11 restaurantes diferentes (del Tex Mex al restaurante japonés pasando por un elegante restaurante Francés), el sistema Free Style Cruising; que permite elegir a gusto su restaurante fuera de toda dificultad de servicio, sin turnos de comiuda, 100% libre, la oferta de NCL es especialmente seductora.

Las cabinas son igualmente seductoras con una decoración elegante, con cuartos de baño más delicados que sobre algunos buques de gama alta (pared de vidrio, revestimiento de madera en la pared). ¡Pero lo que hace particular los buques de NCL es la diversidad quizá de las ofertas cabinas con 25 categorías diferentes y el legendario Garden Villas, de las suites de 310 m2 con tres habitaciones que dan acceso a una terraza privada de 200 m2!

Si el spa y la sala de fittness no son los más sorprendentes, en cambio el Bliss Ultra Lounge Night Club (bolos y night club) son decididamente delirantes. Cuatro líneas de bolos están dispuestas en el medio de alcobas en terciopelo rojo donde el sofá y la cama a baldaquino dan la impresión de encontrarse en medio de una película de Fellini.

Para los más jóvenes el espacio Wii (consola Nintendo que permite a los jugadores, equipados de captores, simular físicamente los movimientos de un juego vídeo: tenis, golf…) delante de una pantalla gigante dejará perplejo hasta los adolescentes mas expertos.

El Norwegian Gem es un buque que debe descubrirse. Su tarifa y sus itinerarios en el Mediterráneo durante todo el año 2008 (véase las ofertas siguientes) deberían permitir a esta compañía no muy conocida en Europa colocarse en primer lugar.